Otra vez "ligó" poco el equipo de Úbeda. Hizo figura al arquero Otávio. Y en los minutos finales el ábitro Valenzuela le anuló un gol a Merentiel por una mano casual de Delgado y no le dio un penal en la última por una mano de Lucas Romero tan fortuita como la anterior.
Con fallos arbitrales contradictorios y que lo perjudicaron, y con la misma falta de contundencia que sufrió frente a Huracán, Boca no pudo pasar de un empate 1-1 frente a Cruzeiro y complicó su situación en el Grupo D de la Copa Libertadores. De todos modos, depende de sí mismo. Sea cual fuere el resultado de mañana entre Universidad Católica y Barcelona, si vence la próxima semana a los chilenos clasificará a octavos de final. Pero ya no puede permitirse otro empate.
El inicio boquense fue arrollador. Desbordó a Cruzeiro por todas partes y en doce minutos erigió en figura al arquero Otávio, que le negó el primero dos veces a Merentiel y en una doble salvada excepcional a Aranda y Milton Giménez.
El equipo brasileño no podía aguantar semejante presión. Y a los 15′ llegó un gol que se caía de maduro. Paredes ejecutó un tiro libre desde la izquierda que superó a Otávio y Merentiel aseguró la conquista con un “suelazo” en el segundo palo.
El gol de Merentiel.
Sin embargo, como ya le ha ocurrido a Boca en el pasado reciente, después del gol perdió la línea. Dejó de presionar, de atacar, retrocedió paulatinamente y así le permitió crecer a un rival que estaba completamente sometido.
Antes del entretiempo, en un contraataque, Brey le tapó un mano a mano a Kaio Jorge. En el complemento, Cruzeiro, con no demasiados argumentos, al menos pasó a jugar en campo rival. Y a los 9′ desbordó Bruno Kaiki por izquierda y envió un centro retrasado al segundo palo, que Fágner, sin custodia, conectó con un potente remate que se metió en el primer palo de Brey.
A partir de entonces el partido fue una locura. Boca, más desordenado, retomó el ataque sin pausas del principio. Se expuso más y, tras un jugadón de Matheus Pereira, Christian se perdió el segundo en la boca del arco de manera inexplicable.
La expulsión de Gerson por un planchazo a Paredes, a los 22′, decantó el desarrollo del final. Más allá de una chance muy propicia para la visita que Brey le tapó a Villarreal. la cancha se inclinó hacia Otávio. El arquero respondió con tres atajadas notables más y Zeballos se perdió uno increíble de cabeza.
En el final el que salvó a Cruzeiro fue el árbitro Valenzuela. A los 43′ le anuló un gol a Merentiel por una mano casual de Delgado en la previa y en el último minuto de los doce agregados no cobró penal ante una mano casual del “Perro” Romero. Y así Boca se quedó con las manos semivacías.
Rosario Central se impuso 4-0 a la Universidad Central de Venezuela y clasificó a los octavos de final de la Copa Libertadores de América. Además, se quedará con el primer lugar si Independiente del Valle no vence a Libertad de Paraguay.
El dominio “canalla” fue total en “El Gigante de Arroyito”. Lo que más le costó fue abrir el marcador. Lo consiguió a los 22′ del primer tiempo después de que una “chilena” de Ávila explotara en un poste y Veliz, atento, capitalizara el rebote.
Después de que el VAR anulara el gol del empate venezolano, la tranquilidad llegó a los 39′ luego de una genialidad de Julián Fernández, quien sobre la izquierda envió un centro de “rabona” para que el chileno Vicente Pizarro marque el 2-0 con un remate corto.
El resto lo hizo el pibe Cantizano en el segundo tiempo, cuyo ingreso hizo enormes las diferencias. Dos corridas suyas finalizaron con sendas asistencias a Di María y Marco Ruben y consumaron la goleada.
Platense, por su parte, cayó 2-1 en su visita a Independiente Santa Fe de Colombia y complicó su clasificación en el Grupo E de la Copa Libertadores.
El conjunto colombiano sacó dos goles de ventaja en el complemento con sendas conquistas de Iván Scarpeta y Hugo Rodallega. El descuento de Augusto Lotti de poco sirvió.
Los “cafeteros” quedaron a dos puntos de Platense y en la última fecha visitarán a Peñarol. Los “calamares” harán lo propio con el líder Corinthians.